コラム

　すっかり秋も深まりましたね。今年の夏は暑かったですが、とても短かったような気がします。急な気候の変化で体調を崩していませんか。

　今回は、秋の七草のお話です。七草といえば、「芹なずな御形（ごぎょう）はこべら仏の座すずなすずしろこれぞ七草」という四辻左大臣が詠んだ春の七草をイメージされる方も多いのではないでしょうか。一月七日に、一年の無病息災を祈念して七草がゆにして食べるので、よくご存じの方もいらっしゃるかと思います。実は、秋にも七草があるのです。
　秋の七草は、萩（はぎ）、尾花(すすき)、桔梗（ききょう）、撫子（なでしこ）、女郎花（おみなえし）、葛（くず）、藤袴（ふじばかま）の七つの草花です。奈良時代の歌人、山上憶良（やまのうえのおくら）が「万葉集」で二つの和歌に詠んでから、日本の秋を代表する草花として、人々に親しまれるようになったとされています。

• 「秋の野に　咲きたる花を　指（および）折り　かき数ふれば　七種（ななくさ）の花」

• 「萩の花（はぎのはな）尾花（おばな）葛花（くずばな）撫子の花（なでしこのはな）女郎花（おみなえし）また藤袴（ふじばかま）　朝貌（あさがお）の花（＊桔梗を指す）」

　

　春の七草は七草がゆとして食し、無病息災を祈るのに対し、名月と共に鑑賞するのが秋の七草です。この秋の七草には、生薬や民間薬として用いられる葛（葛根）、桔梗、女郎花（敗醤根）が含まれていますので、ご紹介したいと思います。

　冬に近づくにつれ、空気が乾燥したり気温も低下します。風邪が流行りやすくなるこれからの季節、かぜの初期症状に対しては葛根（カッコン）や桔梗（キキョウ）を含む処方はとても頼りになります。
　当院に通われている方に、診察時に「もし風邪をひいたときに、何かよい漢方薬はありますか」というご相談をいただくこともあります。また、風邪などをひいたときは、対面での診察を延期し、オンライン診療をご利用いただく場合もあるのですが、オンライン診療ではその方にあった処方を判断することが難しい場合もありますので、気になる方は、普段の診察の際にお気軽にご相談ください。
　 とはいえ、手洗いうがいや十分な栄養と休養で風邪を予防することももちろんお忘れなく！

　

・葛（くず）

　

　マメ科の多年草ウマフジ、クツバカズラなどで、日本では至る所に自生する身近な草です。根からとれるデンプンは「葛粉」として食用にされます。ちなみに「くず」という和名は、大和国（現在の奈良県）の吉野川（紀の川）上流の国栖（くず）が葛粉の産地であったことに由来するそうです。
　また、花（葛花／カッカ）は民間薬として二日酔いに用いられたり、乾燥した根は生薬の葛根（カッコン）として用いられたりします。
生薬の葛根（カッコン）は発汗、解熱、鎮痙作用があり、風邪の初期や肩こり、神経痛などに効果があります。「葛根湯」は葛根を含む最も有名な処方です。

　

・桔梗（ききょう）

　

　キキョウ科のキキョウの根の細根を去って乾燥したもので、鎮咳、去痰、排膿、抗炎症作用があります。キキョウを含む処方としては「桔梗湯（キキョウトウ）」「桔梗石膏（キキョウセッコウ）」「小柴胡湯加桔梗石膏（ショウサイコトウカキキョウセッコウ）」などがあり、いずれものどの腫れや痛み、咳や声がれなどに用いられます。また葛根と桔梗がともに入っている「参蘇飲（ジンソイン）」という処方は、胃腸の弱い人によく用いられる風邪薬です。

　

・女郎花（おみなえし）

　オミナエシ科オミナエシは、東アジアに分布し、日本には北海道から九州まで日当たりのよい草原や丘陵地にみられ、黄色い花を咲かせます。人里や山間部では同属の花の白いオトコエシの方が多くみられます。

　薬用としては、オミナエシ・オトコエシともに、根を乾燥したものを生薬「敗醤根（ハイショウコン）」として用います。解熱、消炎、浄血、解毒、排膿作用があり、薏苡附子敗醤散（ヨクイブシハイショウサン）」という処方で下腹部の化膿症（急性虫垂炎，限局性化膿性腹膜炎，肛囲炎、子宮内膜症等）に用いられます。ちなみに「敗醤」という名前は根を乾燥させる際、醤油が腐ったような匂いがすることに由来しているそうです。